Job titles of the future: Delivery drone air traffic controller
2026-10-09
Trevor Wischnewsky se encarga de que el cielo se mantenga organizado mientras entramos en la era de la entrega de comida por drones. Actualmente es un RPIC (piloto remoto al mando) en la empresa FlyTrex. Un RPIC actúa de forma similar a un controlador de tráfico aéreo, pero en lugar de aviones, gestiona flotas de drones hexacópteros que transportan carga a hogares y negocios en un radio de tres millas. Wischnewsky no solo asegura el paso seguro de los paquetes de FlyTrex, sino que coordina el tráfico con enjambres de drones de competidores como Zipline, Amazon y Wing (de Alphabet) en los cielos de Dallas.
Para este rol se requiere experiencia en aviación. Al aplicar a FlyTrex, Wischnewsky ya estaba en formación para ser piloto comercial e instructor, y contaba con la certificación de la Administración Federal de Aviación (FAA) como piloto de drones. La empresa exige esta credencial junto con un curso de capacitación de varias semanas aprobado por la FAA para asegurar que el piloto pueda tomar el control de un dron si es necesario. Aunque no pilota la aeronave directamente, supervisa el proceso desde un centro de operaciones usando datos de GPS, láseres y diversos sensores.
Uno de los mayores retos es la confianza en la tecnología. El área de Dallas-Fort Worth funciona como campo de pruebas para la gestión de tráfico de sistemas de aeronaves no tripuladas (UTM, por sus siglas en inglés), una red que permite que drones autónomos de distintas empresas compartan sus coordenadas en tiempo real para evitar colisiones, incluso cuando el dron está fuera de la vista del piloto. Una vez que el piloto confirma que el dron está listo, la ruta es despejada y el clima es favorable, el sistema UTM se encarga del resto.
En momentos de alta actividad, un supervisor puede tener hasta 10 drones bajo su vigilancia simultáneamente. Aunque existe la automatización, se requiere una gran conciencia situacional, siendo el clima el riesgo más común. El piloto actúa como una red de seguridad para intervenir manualmente en situaciones críticas, como cambios repentinos en la velocidad del viento, para evitar accidentes durante el vuelo.