This geneticist’s age-reversal tech could help restore sight
2026-09-08
Yuancheng (Ryan) Lu, investigador del Whitehead Institute en Cambridge, Massachusetts, trabaja en terapias génicas para prevenir la pérdida de visión relacionada con la edad. Su investigación se centra en la reprogramación, una técnica que busca devolver a las células un estado juvenil.
En 2018, durante su doctorado en la Escuela de Medicina de Harvard, Lu logró reparar los nervios ópticos de ratones ciegos mediante la inyección de una terapia génica. Los resultados mostraron que los nervios volvían a crecer, permitiendo a los animales recuperar la capacidad de seguir estímulos visuales.
Este avance ha pasado de los laboratorios a la práctica clínica. El 9 de junio, la empresa Life Biosciences anunció que inició ensayos clínicos en humanos, inyectando el tratamiento denominado ER-100 en el ojo de una persona con glaucoma.
La técnica utiliza una versión controlada de la reprogramación celular. Lu logró reducir el conjunto de genes necesarios (originalmente cuatro, conocidos como OSKM) a solo tres (OSK), eliminando el gen Myc para evitar riesgos de cambios peligrosos como el cáncer.
Aunque el campo de la medicina de rejuvenecimiento ha atraído inversiones masivas de multimillonarios en Estados Unidos y China, Lu advierte que el tratamiento aún presenta toxicidad en ciertos tipos de células y que el proceso de envejecimiento es complejo y multicausal.